Ronald William Howard (nacido el 1 de marzo de 1954) es un cineasta y actor estadounidense. Howard saltó a la fama por primera vez como actor infantil, actuando como estrella invitada en varias series de televisión, incluido un episodio de The Twilight Zone. Obtuvo atención nacional por interpretar al joven Opie Taylor, el hijo del sheriff Andy Taylor (interpretado por Andy Griffith) en la comedia The Andy Griffith Show de 1960 a 1968. Durante este tiempo, también apareció en la película musical The Music Man (1962), un éxito comercial y de crítica. Fue acreditado como Ronny Howard en sus apariciones en cine y televisión de 1959 a 1973.
Howard fue elegido para uno de los papeles principales en la película sobre la mayoría de edad American Graffiti (1973), que recibió una gran aclamación y se convirtió en una de las películas más rentables de la historia. Al año siguiente, Howard se convirtió en un nombre familiar por interpretar a Richie Cunningham en la comedia Happy Days, un papel que desempeñaría desde 1974 hasta 1984. Howard continuó apareciendo en películas durante este tiempo, como la película occidental The Shootist (1976) y la película de comedia Grand Theft Auto (1977), que también marcó su debut como director.
En 1984, Howard dejó Happy Days para centrarse en dirigir, producir y ocasionalmente escribir películas de variedades y series de televisión. Sus películas incluyen la ciencia ficción/fantasía Cocoon (1985), la fantasía Willow (1988), el thriller Backdraft (1991), el docudrama histórico Apollo 13 (1995), la comedia navideña How the Grinch Stole Christmas (2000), el drama biográfico A Beautiful Mind (2001), el drama biográfico deportivo Cinderella Man (2005), el thriller The Da Vinci Code. (2006), el drama histórico Frost/Nixon (2008), Solo: A Star Wars Story (2018) y el documental Pavarotti (2019). Por Una mente maravillosa, Howard ganó el Premio de la Academia al Mejor Director y el Premio de la Academia a la Mejor Película. Fue nominado nuevamente a los mismos premios por Frost/Nixon.
En 2003, Howard recibió la Medalla Nacional de las Artes. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión en 2013. Howard tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones en las industrias de la televisión y el cine.