出生於 Maleta Martin 和 Frederick MacMurray(音樂會小提琴家)。弗雷德在管絃樂隊中唱歌和演奏以賺取學費。他在威斯康星州卡羅爾學院接受教育,弗雷德與芝加哥管絃樂隊一起演奏了一年多。然後他加入了好萊塢的一個管絃樂隊,在那裏他演奏,做了一些錄音,並扮演了額外的角色。然後,他加入了一個喜劇舞台樂隊 California Collegians,並去了紐約。在那裏,他加入了百老匯和路上的“Three's A Crowd”歌劇。演出結束後,他回到加州,在雜耍表演中工作。他曾在雜耍巡迴演出和夜總會演出,直到在“羅伯塔”中扮演主要角色。1935 年由派拉蒙簽署。